「白天鲜见人，晚上少亮灯。」疯狂投资和扭曲发展下，20年间，中国城市面积扩大五倍，空楼鬼城在各地蔓延，荒芜人烟的景象，被美国媒体形容「像是废弃电影布景」，分析鬼城大行其道原因，与地方政府过度倚赖地产支撑财政和政绩，与建商错判需求有关。

美国全国公共广播电台指出，中国房地产持续蓬勃，关键在于法律允许市级政府以低廉价格取得周边农村用地，此令一开，导致中国陷入疯狂盖房。中国国家统计局资料指出，2014年中国代表经济力指标的GDP（国内生产毛额）近12%，全来自住宅销售。

5年建50座洛阳城

超速城市化导致鬼城四起，但大型起重机仍遍布各地。贵州市中心，有两座盖到一半的摩天大楼，投资900亿元人民币（折合台币4500亿）开发案中，包括高档购物中心、游乐园和湿地保护区，计画吸引50万居民入住。但专家忧心，此案可能让当地再添新「鬼城」。

城市建设供过于求在各地城市可见。2013年一项调查指出，144个地级市和161个乡镇级城市中，有200个计画近年内打造「新城」。标准排名研究院发现，过去5年，新建城市化区域，相当于50座面积192平方公里的洛阳城。

新疆、蒙古数量最多

鬼城如何发现？标准排名研究院最近公布一项鬼城指数排行榜，将中国658个设市城市纳入分析，以城区人口与建成区面积比例计算，找出可能沦为「鬼城」或「空城」的50座城市，包括26个地级城市、24个县级城市，其中地广人稀的新疆和蒙古入榜最多。

这项调查，与港媒或英媒所指鬼城同中有异。BBC指的第一「鬼城」是曾被称为小香港的内蒙鄂尔多斯，可纳百万人口城市入住不到3万人。云南昆明呈贡新区、已拆除的北京昌平区沃德兰乐园、广东东莞新华购物中心等，还有被称为中国最大鬼城的郑州新区，以及江苏常州、河南鹤壁和湖北十堰都被点过名。

被点名的城市多有话说，排名第一的内蒙鄂尔多斯，官员驳斥鬼城论，指城区人口预计成长115万人；呈贡县则指空城说法离谱到不想反驳；营口市也指外界不瞭解有误会。

小 灵 通鬼城

鬼城，原指神话传说的四川酆都，或指城市发展中，因战争、自然灾害、疾病、经济没落等因素被废弃的城市区域。现在中国所指的鬼城，指的是因城市过度建设开发，又因错误规画造成没人住、没人气的新城区或大型综合住宅。

对于「鬼城」判定方法，各家说法不一，多数採取城区人口与建成区面积所占比例来计算，国家标准是每平方公里容纳1万人，人口包含在籍和暂住人口，当比值低于红线的5千人，代表城区规画面积和人口比例差距过大，越接近鬼城。另有从社区入住亮灯数观察，或由智慧手机定位结合大数据分析，但仅能视为鬼城的典型参考。