总部在上海的澎湃新闻报道称，谷歌已经在2014年底在上海自贸区注册了一家外国法人独资公司“澎集信息技术（上海）有限公司”，多名消息人士透露，该公司正是谷歌重返中国的“壳公司”。

据香港《南华早报》网站12月8日报道，路透社11月曾引述消息人士的话称，谷歌计划明年初以安卓APP平台Google Play为“停机坪”重返中国内地，该Google Play将是特别为内地设计的“本地化”版本，谷歌会遵守中国内地的法律法规。除此以外，谷歌还和中国智能手机制造巨头华为合作生产新一代的Nexus手机，还投资中国人工智能公司Mobvoi，后者为谷歌的部分可穿戴智能设备提供服务。

澎湃新闻查询发现，谷歌2014年底在上海自贸区注册成立外国法人独资公司“澎集信息技术（上海）有限公司”，经营范围包括信息技术开发，计算机软件开发，计算机系统集成等。

澎湃引述多名消息人士称，澎集信息正是谷歌重返中国的“壳公司”，“谷歌有意保持低调，在正式宣布回归中国前，不愿对外公开。而且这是谷歌自主行为，并不是自贸区管委会招商的项目。”

有业内人士分析称，从澎集信息的经营范围上看，已经涵盖了谷歌此前撤出的业务内容，包括网页搜索和邮箱服务。

而且，上海自贸区允许从事应用商店业务的外资持股比例超过50%，这对有意借助应用商店业务重返中国市场的谷歌而言，也颇具吸引力。

报道称，工商资料显示，澎集信息成立于2014年12月25日，股东为Google Ireland Holdings（谷歌爱尔兰控股），法人代表是William Anthony Farris，注册资本为500万元。

报道称，谷歌爱尔兰控股据报是谷歌的避税工具之一。

根据谷歌注册资料，William Farris在2007年6月加入谷歌大中华区，担任管理顾问，工作地点北京。

报道称，根据上海自贸区的扩大开放政策，在上海自贸区，已经对WTO承诺开放，但外资股比不超过50%的信息服务业务、存储转发类业务等两项业务外资股比可试点突破50%，其中信息服务业务仅含应用商店。

报道称，如果谷歌要想以全外资的形式在中国从事应用商店业务，目前谷歌只能在自贸区注册实体。

除了公司注册和业务领域开放，谷歌还必须满足服务器国内托管的条件。

报道称，2005年谷歌进入中国市场，2010年因为不愿接受相关监管要求，谷歌宣布搜索服务业务退出中国市场，包括谷歌搜索和谷歌邮箱在内的多项服务目前均无法正常使用。之后，谷歌在大中华区仍保留了大约500名雇员，分布于大陆、香港和台湾的办事处，香港的服务器也一直在运行。目前，谷歌翻译和谷歌地图在内地仍然可以打开。还有谷歌关键词推广（AdWords），这是谷歌目前在华的主要业务，为中国企业提供海外广告。