“中华神盾”,也称“中华宙斯盾”,并不是雷达的正统称呼,而是中外专家与军事爱好者起的外号,由江南造船厂建造,已发展两代052C型防空导弹驱逐舰以及052D型驱逐舰。
“神盾”称呼的由来可以上溯到美国“宙斯盾”相控阵雷达系统(请参“宙斯盾雷达”)。“宙斯盾”系统在港台地区被翻译做“神盾”,因此当中国的相控阵雷达第一次被外界证实的时候,在得不到官方相关数据和解释的情况下,相关个人和组织便以“中华宙斯盾”或“中华神盾”来称呼。实际上,只能确定二者外形相似,而具体性能对比没有任何可供信服的结论。
根据中国国家军用标准的要求,垂直发射装置应能同时控制和使用4种不同类型制导导弹的发射,包括防空导弹、反舰导弹、反潜导弹和对陆攻击导弹。这种装置应当能够保证贮存和发射三种典型尺寸的导弹,而且导弹长度在3.3米~9.9米之间。其中小尺寸的发射模块,可用来发射4联装的近程防空导弹,这样来看,即使该舰只拥有的发射单元数是固定的,但所携带的防空导弹数量可能远高于发射单元数。而大的发射模块,显然用来发射对陆攻击巡航导弹之用,而中等尺寸的模块,很可能用来发射反舰/反潜导弹。
当然这种发射装置将主要用来发射“海红旗-9改”(HHQ-9B)中远程防空导弹。改进后的HHQ-9B防空导弹在发射之前,导弹里预先输入了攻击目标的电磁特征信息,在飞向目标的过程中,导弹会一边主动探测目标信号,一边和储存在弹内的目标电磁信号进行比对,从而最终直接锁定并攻击目标。从HHQ-9B防空导弹的技术性能和解放军的装备速度来看,中国显然在以其为核心构建未来海上弹道导弹防御系统。更有外媒称,改进后的HHQ-9B在多种平台的支援下,能给美国空军主力隐形战机F-22和F-35以及B-2带来巨大威胁。