沙特阿拉伯与伊朗之间的外交危机，引发逊尼派与什叶派穆斯林对立加剧，令石油输出国家组织（OPEC）内部面临前所未见的考验，要达到减产共识难上加难，对疲弱的油价来说无疑是雪上加霜。

因中东局势紧张，周二亚洲盘油价一度上涨，但涨势后继无力，北海布兰特油价下挫0.7％至每桶36.95美元，西德州中级原油滑落0.68％，报每桶36.51美元。

OPEC占全球石油供给逾3分之1。过去OPEC就算内部成员交战之际，也能持续谈判运作。1980年代伊拉克与伊朗爆发两伊战争，两国仍派遣代表赴OPEC会议。1990年伊拉克入侵科威特，两国石油官员也仍在OPEC同桌开会。

不过专家认为，此次沙特阿拉伯处决知名什叶派教士，引发中东教派间的衝突升温，也让OPEC内部情势更加微妙。

沙国大多为逊尼派穆斯林，其他逊尼派为主的盟国如OPEC成员阿拉伯联合大公国，相继以断交或降低外交层级的作法表达支持。在什叶派为主的OPEC成员伊拉克，宗教与政治领袖皆发声谴责沙国。

一位波湾国家的OPEC代表即说，「我们从未遇过类似的情况。」

该代表指出，此次不同的地方在于美国积极产油，原油市场供过于求，OPEC难以採取规范石油产出这个传统作法来提振油价。

身为OPEC两大强权的沙特阿拉伯与伊朗，对于产油政策早已意见分歧。

上个月于维也纳召开的OPEC会议中，伊朗官员要求其他成员降低产量，让伊朗原油重新供给全球市场时，油价不会进一步下跌。但沙国拒绝伊朗要求，OPEC更放弃所有产量上限。伊朗油长桑加尼（Bijan Zanganeh）离开会议时面色不悦。

包括在1990年代晚期在内，沙、伊曾多次协调减产。但分析师认为，如今再度达成类似协议的机会渺茫。沙国油长前资深顾问萨班（Mohammad al-Sabban）表示，「在此之前，OPEC还有可能达成协议减产，目前伊朗将拒绝协调，沙国也不会妥协。」