压岁钱在宋朝不叫压岁钱，而是叫做“随年钱”。

“随年”有两种含义：第一，在过年的时候发放；第二，根据对方的年龄发放。

《旧五代史·刘铢传》载：

刘铢每亲事，小有忤旨，即令倒曳而出，至数百步外方止，肤体无完者。每杖人，遣双杖对下，谓之“合欢杖”；或杖人如其岁数，谓之“随年杖”。

五代十国时期的后晋宰相刘铢专横跋扈，常用大棍打人，有时候双棍齐下，称为“合欢杖”；有时候根据受刑者的年龄来决定打多少，叫做“随年杖”。在这个典故中，“随年”即是根据年龄的意思。

中国台湾的朋友给小孩子发压岁钱，忌讳发奇数。比如说8元、10元、100元都行，不宜发给7元、9元、99元。中国大陆无此忌讳。

宋朝人给小孩发压岁钱更不忌讳奇数，因为他们是按小孩的年龄来发的。小明今年虚岁10岁，发给他一个10元的红包；小芳今年虚岁11岁，发给她一个11元的红包。年龄不全是偶数，压岁钱自然也不全是偶数。

北宋高僧道原编写的禅宗灯史《景德传灯录》载有一则典故：

昔有施主妇人入院，行众僧随年钱。僧曰：“圣僧前著一分。”妇人曰：“圣僧年多少？”僧无对。

大概是过年的时候，有一位女居士进庙拜香，为众僧发放压岁钱。一个和尚大言不惭地说：“女施主，我是圣僧，你要多发给我一份！”女居士问他：“您这位圣僧今年多大了？”和尚张口结舌，说不出话来了。

和尚为什么要张口结舌呢？因为当时的压岁钱一向是按照年龄来发的，即便是圣僧也不例外。他想让人家多给他一份压岁钱，人家自然要问他的年龄是不是要比别人大一倍，而他不敢在年龄上撒谎，只好默默无言了。

这则典故告诉我们，一个人的年龄决定了压岁钱的多少——这也是宋朝人之所以将压岁钱叫做“随年钱”的关键原因。

在宋朝，铜钱的购买力并不算高。宋仁宗在位的时候，一文铜钱的购买力就相当于现在的五毛钱。一个十岁的孩子去拜年，人家给他十文压岁钱，折合人民币才五块钱，所以说跟现在相比，宋朝小朋友的压岁钱实在是有点儿少。不过宋朝还有一种压岁钱是跟年龄无关的，那就是宋朝后妃为皇子挂在床头上以镇压邪祟的那串压岁钱。据《武林旧事》描述，这串压岁钱乃“随年金钱一百二十文”，也就是将一百二十枚金币串在一起，串成沉甸甸的一大串，祝福皇子福寿绵长，整整活到一百二十岁。

陆游小时候去亲戚家里拜年，就得到过这样的压岁钱。有的朋友可能会说：“陆游又不是皇子皇孙，他怎么可能享受如此高规格的待遇呢？”原因很简单，陆游虽非皇亲国戚，但他能跟皇亲国戚攀上亲戚——陆游的姨妈嫁给了吴越国王的曾孙，而宋仁宗的第十个女儿秦国公主嫁给了吴越国王的孙子，这样一来，陆游的姨妈就成了秦国公主的儿媳，而陆游去给姨妈拜年的时候，自然也要给公主拜一拜年。

陆游六岁那一年，过年的时候，去姨妈家里走亲戚，见到了他姨妈的婆婆，也就是这位秦国公主。公主一瞧，这小孩虎头虎脑很可爱，就跟陆游聊天，陆游问一答十，反应敏捷，还给老太太磕头。老太太高兴坏了，给陆游发红包。发的什么红包呢？“饼茶一銙，随年金钱一百二十文。”饼茶就是小茶砖，銙就是皮带扣，饼茶一銙，就是像皮带扣那么大的一块小茶砖。个头很小，但那可是贡茶，是皇帝送给老公主的礼物，老公主又把它送给了陆游；“随年金钱一百二十文”，自然是一百二十枚小金币串成一大串，挂到陆游的脖子里，给陆游当压岁钱。