如果要做一个美国最优秀武器排行榜的话，费尔柴尔德公司的A-10“雷电”II一定榜上有名。它虽然没有像其他美式飞机那样装备了诸多高科技产品，但专司对地攻击的“疣猪”在多次战争中都取得了骄人的战绩。

它以强悍的火力以及无与伦比的可靠性闻名，在美国空军中服役40多年凶名不减，至今仍是坦克、地面武装以及其他目标的空中威胁。

本组图集展示的是A-10打靶的场景，它的攻击目标正是地面三辆装甲车。图中可看出，在A-10航炮的攻击下，装甲车犹如纸糊，车身被打成了筛子。

该机座舱周围由12.7~38毫米厚的钛合金装甲板构成一个“浴盆”，内侧衬有防弹纤维，装甲总重550千克，机腹钛合金装甲厚50毫米，全机装甲总重1315千克，可抵挡23毫米穿甲弹的打击。

令人惊诧的是，A-10的载荷能力却相当惊人。A-10的出厂空重9771千克，使用空重11320千克，机内燃油量为4853千克；正常起飞重量 20032千克，最大起飞重量22680千克。

A-10最大外挂载荷7258千克，内部满载油时的最大外挂为6505千克。全机共有11个武器挂架。

机身中线挂架与机身两侧挂架不能同时使用，机身中线挂架外挂载荷2268千克，机身两侧挂架及内翼段挂架每个可负载1587千克，外翼段靠内的一对挂架每个可负载1134千克，外翼段外面的两对挂架每个可负载453千克。

A-10作为美国空军主要的近距支援飞机，用来攻击坦克群、战场上的活动目标及重要的火力设施，为地面部队扫除障碍。该机机载武器品种繁多，火力强劲，使用灵活。

A-10最基本的反坦克利器是安置在机首下方的 GAU-8/A“复仇者”七管卡特林机炮。该炮是美军现役喷气机中口径最大、炮管最多的速射炮。有人戏称，A-10就是带有翅膀的GAU-8/A机炮。

“复仇者”的七根炮管由炮管夹板紧固在一起，安装在炮尾转子的前端，鼓形弹箱位于炮管之后，机炮安装的下俯角为 2°。

整个系统重约1.8吨，备弹1350发，安装在一个托架上，通过前机身底部的舱门安装在机头和座舱下部、前起落架舱左侧，并由炮管底部的长方形进气口对炮舱进行冷却。

执行任务前，炮弹经特制的装弹机自动装填到弹箱内。炮弹每次射击时，炮管旋转，炮弹均由位于机身中线的炮管射出，不会对飞机产生偏航力矩。

该炮长2896毫米，最大直径356毫米，身管为73倍口径，重281.2千克，最大射速为每分钟4200发，炮口初速为1051.6米/秒，持续射击时间30秒，有效射程为3千米，寿命在140000发以上。

GAU-8/A是一种费效比较高的近距空中支援武器，有较大的杀伤力。该炮配有多种弹药，包括爆破燃烧弹（HEI）、穿甲燃烧弹（API）、训练弹等。各种弹药的弹道特性是一致的，采用较轻的铝合金弹壳和塑料旋转弹带。

为了有效对付装甲目标，穿甲燃烧弹内装一个直径较小的高比重贫铀穿甲芯。贫铀穿甲芯除具有很强的穿透力外，还是一种自然的引火材料，增强了穿甲燃烧效应。

这种炮弹的弹道最佳，命中精度高，在较远距离上具有很大的动能，对坦克及装甲车等目标有很强的穿透力。“复仇者”火炮非常理想，弹药更好，并且价格低廉，空军一下子买了100多万发。

实验表明：“复仇者”的30毫米贫铀穿甲燃烧弹，比大多数20毫米的弹药在1800米距离上飞行时间减少了30%，可以成比例减少瞄准误差；30毫米爆破燃烧弹在目标上能够产生20毫米炮弹6倍的能量；在1220米斜距上发射30毫米的贫铀穿甲燃烧弹，在弹着点具有20 毫米弹丸14倍的动能，在两倍射程上比20毫米弹丸增加4倍的动能。

在实弹射击试验中，GAU-8/A可在2秒内摧毁T-62或M-48坦克。正是由于该炮有着诸多优点，后来被荷兰电信设备公司改装成“守门员”近防炮。又因其性能优于美制“密集阵” 近防炮而被许多国家的海军舰艇所使用。

30毫米七管炮后坐力大，除A-10攻击机外，其他飞行器很少采用。例如由F-16改装成的A-16，因平台不合适，无法正常使用30毫米航炮。AH-64武装直升机只能使用单管的30毫米链式机炮，对地攻击能力弱于A-10的七管炮。

A-10采用的贫铀穿甲弹，威力惊人。