近年来比特币以虚拟货币的形式崭露头角后，使其成为洗钱或网路犯罪的工具，近来电脑遭勒索程式绑架的事件层出不穷，骇客便要求被害人用比特币来支付赎金。

比特币沦为网路犯罪工具，主因是採用匿名交易，且无须任何正式金融机构经手。今年2月美国洛杉矶好莱坞长老教会医疗中心的电脑系统遭受骇客挟持勒索，院方透露骇客要求40枚比特币作为赎金，相当于1.7万美元。医方不堪电脑停摆逾1周，最终妥协付款。该医院执行长史特芬尼克（Allen Stefanek）表示，「回复电脑系统最快速有效的方式就是支付赎金，并取得解密金钥，为了尽快回复医院运作，我们只能付钱了事。」

北卡罗莱纳州Horry County校务系统的电脑也曾遭受恶意软体攻击，骇客亦要求以比特币支付赎金，约当于8,500美元。

澳洲将在6月20～21日间拍卖在扫荡犯罪的过程中遭到没收的2.5万枚比特币，当地媒体指出，这批比特币是一名澳洲人在2014年进行毒品走私时使用的交易工具。

此外，西班牙警方日前破获利用比特币洗钱的犯罪组织，并逮捕30名嫌犯，组织成员将不法所得用来投资6个比特币挖矿中心、金融产品和其他资产。

美国缉毒局（DEA）在「2015年国家毒品威胁评估报告」指出：「像是热门的比特币等虚拟货币近来成为犯罪组织的洗钱工具，虚拟货币市场并无法令规范且没有统一的管理单位，让犯罪集团从中图利。」DEA表示，西班牙一案的嫌疑犯虽然利用投资比特币挖矿中心洗钱，但洗钱的手法则是使用比特币向合法商家购买商品，例如线上零售商、服饰连锁业者、餐厅和其他业者等。由于比特币使范围越渐广泛，这种洗钱方式也越来越常见。