金融时报引述消息报导，美国叫车应用程式开发商优步（Uber）在上一轮募资结束后，投资5亿美元发展自家地图程式，一方面为了减少依赖谷歌地图，另一方面也希望为日后发展自动车载客服务铺路。

近日在美国及墨西哥街道上已出现优步的测量车，除了收集地图资讯之外也拍摄街景。优步表示，日后优步测量车将陆续派往其他国家收集资料。

总部设在旧金山的优步自创业至今，服务范围已涵盖60国，且载客次数也累积超过20亿趟。使用者透过手机下载优步应用程式来叫车，而优步司机能透过乘客手机的定位功能来确认接客地点，再利用程式内嵌的谷歌地图功能完成载客服务。

儘管优步应用程式内也包含自家开发的部分地图功能，但至今多半还是依赖谷歌地图指引方向。谷歌虽是优步早期投资者之一，但随著优步事业版图不断扩张，两家公司逐渐将彼此视为竞争对手，也让优步决定扩大投资自家软体以确保公司长期成长。

优步自去年开始便悄悄为自家地图程式铺路。去年6月优步先是从微软Bing搜寻引擎部门买下影像收集团队，随后又收购通用汽车OnStar车内系统的地图程式开发商deCarta。

优步也在去年挖角当年协助谷歌开发谷歌地球及谷歌地图程式的数位製图专家麦克兰登（Brian McClendon）。麦克兰登表示：「精准的地图程式决定优步的服务品质，也是优步的营运基础。我们需要专为优步载客服务量身打造的地图程式，因此决定在该领域扩大投资。」

以谷歌地图准确度偏低的开发中国家为例，优步司机常常要亲自连络乘客才能确定接客地点。

假设优步能提升自家地图程式准确度，日后司机只要看一眼地图就能掌握大型办公大楼的正门位置，而非被地图引导到侧门而耽误载客时间。

优步日前才在最新一轮募资中募得135亿美元，而投资金主包括沙乌地阿拉伯主权财富基金、私募基金TPG及百度。优步市值因此达到625亿美元，荣登硅谷最有价值的未上市企业。