自太子胤礽被废黜之后，朝中党羽明显分为两派三方，一派就是四阿哥胤禛，手下铁杆有老十三胤祥；另一派则是八阿哥胤禩，手下铁杆有老九胤禟、老十胤俄，外加相对自立的老十四胤禵。但实际上皇位是由老四、老八和老十四，这三个人去争，胤禵和胤禩只是盟友。

在后来的野史传言中，根本没有把老八放在眼裡，全是康熙到底是把皇位传给了老四还是老十四这个千古之谜。经过后来证明，康熙确实把皇位传给四阿哥胤禛了，而没有选择胤禛的胞弟胤禵，原因究竟是什麽？大致分为三个层面。

第一、十四阿哥为军事天才，这在康熙二十多个皇子中相当少见。康熙五十七年（公元1718年），胤禵受封抚远大将军，率大军征讨淮噶尔部的策妄阿拉布坦。行前，由康熙在太和殿亲自授印，还用的是正黄旗，王公大臣都要送行，可见康熙对胤禵的信任。这也正是由于十四阿哥做了大将军王，这才引发了后世对康熙有可能传位给十四的传言。

至于明明没打算要将皇位传给老十四，为何又将兵权交给他，难道不怕造反？事实上，胤禵之所以没有夺嫡成功，原因应该在于他长于军事而短于政治。在康熙末年最大的问题是朝政腐败，民怨沸腾，是心腹大患，比起军事上的威胁来说，更是当时最需要解决问题，因此康熙决定了清朝下一个皇帝要做的重点，是整肃内政，而不是在与敌人打仗。

第二、在性格上，康熙认为胤禵为人待人还算和气，以礼为先，但有时过于恃才傲气，性格上不太沉稳，面对巨大的政治压力，胤禵未必能经得住这种压力，且面对咄咄逼人的官员，胤禵将可能无法招架而纵容他们。康熙认为如果他是皇帝，一旦经不住压力，那后果对帝国来说将会是场灾难。

而四阿哥胤禛恰恰与其相反，性格沉稳，喜怒不形于色，且手段强硬到足以对付食国而肥的官僚士大夫，不怕得罪人，能够有效去推行有利于清朝的新政，康熙认为这一点胤禵还没有办法做到。

第三、胤禵与老八胤禩属同一党派，其中又以老八为首，如果选择了胤禵，那麽老八将在大臣的位置上发挥出特殊的影响力，而当皇帝的胤禵势必又会深受这种影响。康熙深知老八的为人，以「仁贤」为名，但事实上，是以仁贤来收买人心，放纵官僚士大夫欺压百姓，製造大量问题。因此，为了不让胤禩在胤禵称帝后能发挥影响力，因此选择了四阿哥胤禛。