当全球都聚焦于叙利亚的「炸弹之母」和北韩身上,美国国家核安全局(National Nuclear Security Administration)近日宣布,美军在3月中旬,已于内华达州(Nevada)境内,以F-16战机(F-16 Fighting Falcon)装载最新型B61-12核弹(B61-12 gravity nuclear bomb),成功完成飞行测试,确认空军装载与投掷核弹的能力。美方选择此时公告,似乎有对叙利亚或北韩提出警告之意。
据今日俄罗斯网(Russia Today)报导,美国国家核安全局于官网上公告,上个月中旬与空军联手,于内华达州境内,顺利进行以F-16战机挂载最新型B61-12核弹的飞行测试,不仅取得宝贵飞行数据,更确认F-16战机装载和投掷核弹的能力。美国国家核安全局副局长助理、卢顿少将(Brigadier General Michael Lutton)表示,「本次成功的测试,提供了相关重要数据,也确认相关装置的设计是符合军方的要求。」
B-61战术核弹,是美国在冷战时期研发製造的战术核子武器。初始设计于1963年,由新墨西哥州洛斯阿拉莫斯国家实验室(Los Alamos National Laboratory)设计,过往还是极机密武器时,军方人员在无线电中仅能以「银子弹」、「外带包裹」等暱称称呼。本次测试携带的B61-12型号,是2015年公布的最新款式。未来一旦测试成功,将取代现有的B61核弹,成为美军新一代的核武主力。
近期美国接连对中东发射战斧巡弋飞弹(Tomahawk cruise missile)和「炸弹之母」(GBU-43/B Massive Ordnance Air Blast bomb),如此又在此一敏感时机,对外公布战机携带核弹的飞行测试结果,不免让外界多做联想,更让国际情势再次感到紧张。