【敦克尔克大行动】採用海、陆、空三条不同的故事线，导演希望保持主观的叙事角度，维持敦克尔克大撤退的故事与庞大规模，「除了这三条故事线之外，观众不需要知道更多的情报。」克里斯多夫诺兰说：「我要观众感觉和士兵一样受困于敦克尔克海滩上，从喷火式战斗机飞行员的角度感受与敌人在空中缠斗时，肾上腺素分泌的刺激感，同时也从驾船前往搭救英军的船长角度看这一整起事件，在IMAX高规格摄影机的帮助下，观众们将被带入银幕中和故事中与电影中的角色人物一起历经惊悚、紧张的每一分、每一秒。」

为了能够拍摄出动人的故事，导演诺兰决定将演员们放在真实的环境下，并利用IMAX摄影机拍摄。第一次挑大梁的主角菲昂怀海德表示：「我们拍摄的现场上方有喷火式战斗机低空掠过、海上有大型驱逐舰，沙滩上有数以千计与你年龄相当，穿著军服的人，四面八方都有爆炸声传来，简直就像置身在真正的战场。」饰演喷火式战斗机飞行员柯林斯的杰克洛登也说：「即使在狭窄的机舱中，导演也不放弃使用IMAX机器拍摄，只因为它能够呈现最完美的大格局与细腻的表情。」

导演补充说：「我的电影经验就是把一切变成真实，把演员放在真实的情境裡让他们顺应情况自由发挥，并用IMAX大规格底片拍出来的高解析度画质帮助观众达到身历其境的效果，这过程充满了挑战，但是每次看到最后的成品都会觉得这一切的努力是值得的，导演诺兰形容那种置身其中的感官经验为：不必戴眼罩的虚拟实境。

「【敦克尔克大行动】将有别于过去大家看过的所有动作电影，」导演克里斯多夫诺兰说：「片中不再有个人式的英雄主义，电影中强调的是团结一心的力量。」製片艾玛汤玛斯也说：「这项行动的英雄并不是几名英勇的士兵，而是一群勇敢的百姓，驾著大大小小的船，出发接运近40万名士兵回到英国，这些手无寸铁的人改变了整个世界的历史。」

最后哈利史泰尔斯说：「虽然每一天的拍摄工作都让我们累得筋疲力尽，但我们知道不管这场拍摄工作有多艰辛，天候有多恶劣，跟真正1940年的撤退行动比起来，我们这点辛苦都算不上什麽，这样的想法总会让我们在最艰难的关头咬紧牙关，也不曾听过工作团队的任何一个人有过任何怨言，因为无论什麽时候，导演永远都站在IMAX摄影机旁边，精准地指挥著这一切。」