伊拉克一开始通过沙特向中国购买了百余辆装备100毫米主炮的69-I式坦克,随后觉得物美价廉,开始大量购买。在海湾战争之前,伊拉克总共购买了大约1800辆到2500辆的69式坦克。根据617厂厂史记载,20世纪80年代短短几年间,该厂靠出口的69式外贸坦克就创汇十多亿美元。
到了海湾战争,由于伊方保留实力,装备T-72的精锐共和国卫队往后缩,反而是装备了69式坦克的伊军打得更艰苦,与技术至少领先自己两代的美国M-1坦克殊死搏斗。2003年的伊拉克战争中,69式坦克在战况最激烈的纳西里耶之战中再次出马。尽管大部分69式坦克被当作临时炮台,还是一度挡住了美陆战2师的进攻。4辆埋伏在建筑物中的69式坦克击毁、击伤数辆美军AAV两栖战车。