据外媒报道，13000平方英里大小的面积，如今被认为在IS控制之下，其绵延覆盖了叙利亚到伊拉克之间的区域，大小接近比利时。更有报道甚至预计IS控制的区域达35000平方英里，面积与约旦接近。预计约有30000-50000名激进分子为IS而战。IS是全球最富有的恐怖组织，年周转资金达到约20亿美元，主要资金来源包括石油贸易、绑架勒索、收取保护费、掠夺地方税收和银行抢劫。

       叙利亚内战对大多数叙利亚人来说都是一场噩梦，但是对ISIS来说，这却是一个实现梦想的机会，该组织看到了扩张自身规模的最佳时机。在叙利亚，该组织掌握着多个城镇，这距离其目标——建立一个无边界的王权——又进了一步。 叙利亚的权力真空为该组织提供了一个完美的机遇。自从2013年4月份扩张至叙利亚以来，ISIS的势力已经扩散到了北部和东部的一些省份。这些省份与伊拉克和土耳其临近，该组织的目的是把边境附近的数千名战士纳入到自己的旗下。该组织在国外分支机构的领导人非常有经验；它旗下的步兵训练有素，而且遵守纪律。该组织还控制了某些油田，从而增加了自己的收入；此外，它还可以从海湾国家那里获得资金援助。2014年9月，环球时报刊发署名文章，称“目前我们对“伊斯兰国”真实情况知之甚少，很难轻易定性。”