口臭不一定只是「肝火旺」，「口臭除了食物因素外，大多为脏腑内有积『热』，」林口长庚医院中医部主治医师林胤谷解释，「热」是指体内有不正常的发炎，可能来自于口腔、肠胃道、或其他的器官。

口臭可能因为这几种问题：

1.口腔疾病：像是牙周病、龋齿、口腔溃疡、黏膜炎等。

85～90％的口臭是因为口腔内的细菌，尤其是革兰氏阴性厌氧菌。口腔裡有高达6亿万隻的细菌，厌氧菌主要生活在味蕾的间隙和喉咙裡，扁桃腺上也常会看到，在口腔环境缺乏氧气的状态下会快速繁殖。之所以会造成令人敬而远之的口臭，是当他们与某种含硫化物的氨基酸组成的蛋白质结合后，就会製造出独特臭鸡蛋味道的硫化氢，以及会出现在粪便中的甲基硫醇与粪臭质，或是闻起来像脚汗臭味的异戊酸。

2.呼吸系统问题

5～10％的口臭来自鼻腔、鼻窦、咽、喉、气管和肺，像是鼻窦炎、鼻后滴流等。

3.消化系统或其他疾病

像是胃酸逆流等，或是糖尿病、肾脏病、肝病。 但很少出现，大概只有1%！

糖尿病病人，因为食物代谢不正常，身上常有一种乙酮的异味；肾功能异常的人身上常会有尿味或阿摩尼亚的味道；扁桃腺发炎的人会有一种乾酪发酸的味道。

口臭未必都有问题

如果只是因为刚睡醒、太累、长时间说话后，所发生的暂时性口臭，是因为唾液量减少，缺乏平日的杀菌效果，这时可以使用漱口水解除口臭。

除非长期性的有口臭，才可能是病理性口臭。源自于口腔疾病的口臭，牙周病是最有可能的元凶。

以中医观点来看，口臭可以分为五类型，透过食物可以改善：